Ocho años de «El mal querer», el disco con el que Rosalía reescribió el flamenco

El 2 de noviembre de 2018, Rosalía publicó El mal querer, su segundo álbum de estudio, con Columbia Records y Sony Music. Esta semana se cumplen ocho años de un lanzamiento que, visto con perspectiva, cambió la conversación sobre lo que podía ser el flamenco en el siglo XXI y sobre el alcance internacional de un disco cantado en español.

Un disco contado en capítulos

El mal querer se planteó desde el principio como un álbum conceptual. Sus 11 canciones funcionan como capítulos de una misma historia, la de una relación tóxica, y toman como punto de partida Flamenca, una novela occitana anónima del siglo XIII. Cada pista lleva su número de capítulo y un título temático, como «Cap.1: Augurio» o «Cap.2: Boda», de modo que el oyente avanza por el disco como quien pasa las páginas de un relato.

La propia artista lo definió el día del lanzamiento, en declaraciones recogidas por el diario chileno La Tercera, como un "álbum conceptual, de capítulos que cuentan la historia de un amor oscuro, con una base de flamenco pero que no tenga nada que ver con una presentación tradicional de flamenco".

La producción la firmaron la propia Rosalía y El Guincho. El proyecto tuvo además un origen académico: sirvió como trabajo final de sus estudios de flamenco en la Escola Superior de Música de Catalunya (ESMUC), un dato que ayuda a entender el rigor con el que el disco dialoga con la tradición incluso cuando la desmonta.

Una campaña de sencillos escalonada

El álbum llegó precedido de varios adelantos. "Malamente" se publicó el 30 de mayo de 2018, "Pienso en tu mirá" el 24 de julio y "Di mi nombre" el 30 de octubre, apenas tres días antes del disco. Tras la salida del álbum llegaron "Bagdad", el 4 de diciembre de 2018, y "De aquí no sales", el 22 de enero de 2019.

Esa secuencia permitió que el proyecto se fuera desplegando durante casi un año y que cada estreno reforzara la idea de obra cerrada.

Del número uno a los Grammy

En el plano comercial, El mal querer alcanzó el número uno de la lista oficial española de PROMUSICAE y también el primer puesto de la lista Latin Pop Albums de Billboard en Estados Unidos. En España obtuvo la certificación de triple disco de platino.

El reconocimiento de la industria llegó un año después. En la gala de los Grammy Latinos de noviembre de 2019, el disco ganó cuatro premios: Álbum del Año, Mejor Álbum Vocal Pop Contemporáneo, Mejor Ingeniería de Grabación para un Álbum y Mejor Diseño de Empaque. Esa misma noche, Rosalía sumó un quinto galardón, Mejor Canción Urbana, por "Con altura", su colaboración con J Balvin y El Guincho. En la edición de 2020 de los Grammy estadounidenses, el álbum se llevó además el premio a Mejor Álbum de Rock Latino, Urbano o Alternativo.

Por qué sigue importando

Ocho años después, El mal querer se escucha como el disco que llevó a Rosalía de promesa del flamenco a figura global. Su apuesta por cruzar el flamenco con el pop experimental, el trap y el R&B abrió un debate entre puristas y renovadores que todavía no se ha cerrado.

Más allá de premios y listas, el aniversario invita a volver a escucharlo de principio a fin, en el orden en que fue pensado: once capítulos y una historia que empieza con un augurio. Pocos discos recientes en español se han concebido con tanta voluntad de obra completa, y quizá por eso su eco sigue presente.

Fuentes consultadas: Wikipedia (ES), Wikipedia (EN), La Tercera, Catalan News y GRAMMY.com.